La constance de Manius Curius Dentatus - Govert Flinck

« Après avoir chassé de l’Italie Pyrrhus, roi d’Epire, il distribua à chaque citoyen romain quarante arpents de terre, et ne s’en réserva pas davantage à lui-même, en disant qu’il n’y avait pas un seul citoyen à qui ce nombre ne dût suffire. Un jour les ambassadeurs des Samnites vinrent lui offrir des présents, et le trouvèrent au coin de son feu, faisant cuire des raves. «J’aime, leur dit-il, à voir ces légumes dans mes pots de terre, et à commander à ceux qui ont de l’or. » (Aurelius Victor, De viris illustribus, XXXIII)

Voir également la Vie de Caton le Censeur, de Plutarque :

« Or estoit d’aventure l’heritage de Manius Curius, celuy qui gaigna par trois fois l’honneur du triumphe, et la maison où il estoit anciennement tenu, prochaine des terres de Caton, lequel y alloit à l’esbat bien souvent : et voyant le peu de terre qu’il y avoit, et comment le logis estoit petitement et pauvrement basty, il pensoit en luy mesme quel personnage devoit avoir esté celuy, qui estant le premier homme des Romains en son temps, et ayant vaincu et dompté le plus fières et plus belliqueuses nations d'Italie, et en ayant chassé dehors le roi Pyrrhus, labourait neanmoins et cultivoit avec ses propres mains ce peu de terre, et habitait en une si pauvre et si petite mestairie : en laquelle, après ses trois triomphes, des ambassadeurs envoyez de la part des Samnites l'allèrent quelquefois visiter, et le présentèrent de part leur communaulté une bonne quantité d'or : mais il les renvoya avec leur or, n leur disant que ceux qui se contentoient d'un tel soupper, n'avoient que faire d'or ny d'argent : et que quant à lui, il estimoit plus honorable, commander à ceux qui avoient de l'or, que non pas en avoir. » (trad. Amyot, CFL I, §4, p. 686)