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La mort de Milon de Crotone - Bachelier

SĂ©rie de l'image :
Date :
1761
Nature de l'image :
Peinture sur toile
Dimensions (HxL cm) :
244x190 cm
NGI.167

Analyse

Livret du Salon de 1761 :

« Par M. Bachelier, Académicien.
58. [
]
59. La fin tragique de Milon de Crotone. Tableau de 9 pieds de haut sur 6 de large. »

CĂ©lĂšbre athlĂšte plusieurs fois vainqueur Ă  la lutte aux Jeux Olympiques et Pythiques, Milon commanda la guerre dĂ©clenchĂ©e vers 510 av. JC par les aristocrates de Crotone contre Sybaris, en Grande GrĂšce, d’oĂč une rĂ©volution populaire avait chassĂ© les oligarques. Milon aurait voulu fendre un arbre de ses mains et se serait retrouvĂ© coincĂ© entre les deux parties du tronc, qui se resserrĂšrent sur lui. Il ne put alors Ă©chapper aux loups, qui le dĂ©vorĂšrent. Non sans combat : on en voit un ici qui roule Ă  ses pieds, tandis qu'un autre le contourne pour le prendre par derriĂšre.

De la mĂȘme façon qu’il avait vertement critiquĂ© la RĂ©surrection de 1759, et qu’il ne sera pas tendre avec la CharitĂ© romaine de 1765, Diderot n’apprĂ©cie pas le Milon de Bachelier :

« Avez-vous jamais rien vu de si mauvais avec tant de prĂ©tention que ce Milon de Crotone. » Diderot reproche essentiellement Ă  Bachelier d’avoir imitĂ© mĂ©caniquement la sculpture antique du Laocoon, sans se soucier de la vraisemblance du geste et

Annotations :

3. Copie en 1763 par Joseph-Benoßt Suvée (Groeninge Museum, Bruges).
Dans un tableau de 1535, le Pordenone avait remplacĂ© les loups de la fable par des fauves africains : Milon sera ensuite souvent reprĂ©sentĂ© dĂ©vorĂ© par un lion, peut-ĂȘtre par contamination avec l’histoire de Samson. Mais ici Bachelier revient aux donnĂ©es originelles du rĂ©cit de Pausanias (« et se trouvant ainsi pris dans le bois, il fut la proie des loups »). Noter cependant la peau de bĂȘte dont il est vĂȘtu : une peau de lĂ©opard ?

Sources textuelles :
Pausanias, Description de la GrĂšce
L’Élide, VI, 14

Informations techniques

Notice #001803

Image HD

Identifiant historique :
A1122
Traitement de l'image :
Image web
Localisation de la reproduction :
https://www.nationalgallery.ie (Galerie nationale d'Irelande Ă  Dublin)
Bibliographie :
Diderot et l’art de Boucher à David (cat), 1984
p. 123
Dirk de Vos, MusĂ©e GrƓninge, Ludion, Cultura nostra, Bruxelles, 1987
p. 86